À la découverte de Ningxia, partie I : Shizuishan et Yinchuan

Pour sa 32ᵉ édition, le Concours Mondial de Bruxelles – Session Vins Rouges et Blancs – se tiendra du 9 au 12 juin 2025 à Yinchuan, capitale de la région de Ningxia, en Chine. Cette ville, située au pied des monts Helan, est reconnue comme le cœur de la viticulture chinoise, A travers ces articles, nous vous proposons un aperçu de Ningxia, son terroir unique et son ascension fulgurante dans le monde du vin.

Précédemment, nous avons découvert les cépages emblématiques de Ningxia, tels que le Marselan, le Cabernet Sauvignon et le Riesling. Grâce à un climat exigeant et plus de trois décennies d’expérimentations, la région s’est imposée comme une référence montante du vin de qualité en Chine.

Situées au pied des montagnes Helan, les régions de Shizuishan et Yinchuan représentent deux facettes complémentaires de l’exceptionnel développement viticole de Ningxia, en Chine. Jadis terres de mines de charbon et carrefour de civilisations anciennes, ces territoires ont été transformés en vignobles prospères, symboles d’une renaissance écologique et culturelle qui place Ningxia sur la carte mondiale du vin.

Shizuishan
Autrefois dominée par une industrie minière intense, Shizuishan était un paysage marqué par des fosses et des cendres noires, difficile d’accès pour les voyageurs et les habitants. Aujourd’hui, cette région a connu une transformation spectaculaire. Les anciennes mines abandonnées ont fait place à des vignobles luxuriants, où un sol riche en minéraux, notamment en sélénium confère aux raisins une singularité remarquable.

Parmi les domaines emblématiques, le Château Hedong se distingue avec ses vignes centenaires. Gong Jie, ancien exploitant minier, a repris le domaine en

adoptant une viticulture durable axée sur la biodiversité. Arbres fruitiers, plantes médicinales et vignes cohabitent en harmonie, créant un écosystème équilibré. Une recherche de qualité, accompagnée de cet engagement écologique ont valu au Château Hedong deux Médailles d’Or au Concours Mondial de Bruxelles en 2017, faisant de lui l’un des producteurs les plus réputés de la région.

À proximité, le Château Western Spring se démarque par son innovation en matière de gestion de l’eau. Dans un climat semi-aride, où les pluies sont rares mais parfois intenses, la propriété a mis en place un système sophistiqué de collecte et de recyclage des eaux pluviales, garantissant l’irrigation des vignes tout en préservant l’écosystème fragile.

Yinchuan
Capitale du Ningxia et carrefour historique des peuples Tangut, Hui, Turc et Tibétain, Yinchuan bénéficie d’un terroir varié et d’un climat idéal. Elle concentre près de la moitié des domaines viticoles de la région, répartis en six sous-régions distinctes : Jinfeng, Xixia, Helan, Yongning, Lingwu et Xingqing.

Dans le district de Jinfeng, Li’s Vineyard est reconnu pour sa situation urbaine unique et ses vins rosés régulièrement primés. Fondé par Li Xueren, un ancien promoteur immobilier ayant anticipé le potentiel viticole de Ningxia, le domaine produit des vins qui célèbrent la famille et l’amour. Son rosé phare, « Ting », nommé en hommage à l’épouse de Li, incarne l’idée d’un amour durable, mêlant arômes fruités frais et notes florales délicates. Le vignoble et son accueil chaleureux attirent de nombreux visiteurs.

Le district de Xixia allie modernité et traditions locales. Le Château LongYu, fruit d’un partenariat avec la prestigieuse famille européenne Moser, produit des vins de classe mondiale dans un domaine au style byzantin. Leur rigueur dans le travail du terroir et l’artisanat met en valeur le potentiel exceptionnel de Ningxia à l’échelle internationale.

Autre domaine notable, le vignoble Yuanshi illustre l’harmonie entre l’homme et la nature. Installé sur l’emplacement d’une ancienne carrière, il a été transformé en un jardin écologique riche en flore et faune. Ce domaine adopte une esthétique chinoise traditionnelle dans son architecture et sa philosophie, soulignant le respect et la durabilité. La visite du Président Xi Jinping en 2020 a souligné son importance nationale.

Parmi d’autres acteurs majeurs, Helan Qingxue Vineyard a marqué l’histoire en remportant divers prix internationaux, propulsant Ningxia sur la scène mondiale. De son côté, Kanaan Winery, dirigé par Wang Fang, a popularisé le cépage Riesling dans ce climat difficile, devenant un nom respecté en Chine et à l’étranger. Ses vins blancs élégants, d’une acidité vive et d’une complexité aromatique, ont reçu de nombreuses distinctions.

Au-delà de leurs spécificités viticoles et architecturales, Shizuishan et Yinchuan incarnent un véritable symbole du renouveau régional. Ces territoires, où passé industriel et traditions anciennes dialoguent avec l’innovation, offrent un exemple inspirant de ce que peut être une viticulture à la fois respectueuse de la nature et tournée vers l’avenir.

À suivre : À la découverte de Ningxia partie II : Qingtongxia and Hongsibu

Baudouin Havaux