Les atouts des cépages de Ningxia
Pour sa 32ᵉ édition, le Concours Mondial de Bruxelles se tiendra du 9 au 12 juin 2025 à Yinchuan, capitale de la région de Ningxia, en Chine. Cette ville, située au pied des monts Helan, est reconnue comme le cœur de la viticulture chinoise, A travers ces articles, nous vous proposons un aperçu de Ningxia, son terroir unique et son ascension fulgurante dans le monde du vin.
Précédemment, nous avons mis en lumière la manière dont les vignerons de Ningxia allient la sagesse traditionnelle et les techniques de pointe pour surmonter les défis posés par le climat extrême de la région. Avec un équilibre idéal entre soleil, sol et pratiques viticoles intelligentes, Ningxia se positionne comme un acteur majeur dans le monde du vin.
La plupart des cépages de Ningxia sont d’origine eurasienne. Certains ont été introduits depuis le Shandong en 1983 par le Groupe Agricole de Ningxia, tandis que d’autres sont arrivés de France en 2013 et 2014 grâce au Bureau de Développement de l’Industrie du Vin de Ningxia.
En tant que région viticole jeune, Ningxia a dû expérimenter de manière extensive pour identifier les cépages les mieux adaptés à son terroir. Nombreux ont été éliminés progressivement en raison de leur mauvaise adaptation ou de leur faible attrait sur le marché.
Aujourd’hui, après plus de 30 ans d’essais, Ningxia cultive 21 cépages et 27 clones sélectionnés pour leur performance et leur acceptation sur le marché.
Découvrons de plus près les principaux cépages qui façonnent les vignobles de Ningxia :
Marselan :
L’étoile montante de Ningxia Croisement entre le Cabernet Sauvignon et le Grenache, le Marselan est devenu l’un des cépages signature de Ningxia. Bien qu’il ait eu du mal à s’implanter en Europe, il a prospéré en Chine, notamment dans le terroir de Ningxia. Le Marselan produit des vins aux arômes vibrants de baies rouges, de litchi et de framboise, offrant des tanins fins et un potentiel de vieillissement impressionnant. Depuis 2014, les vins de Marselan de Ningxia ont remporté de nombreux prix, se distinguant par leur adaptabilité et leurs qualités de production exceptionnelles.
Cabernet Sauvignon :
Le roi des cépages rouges Originaire de Bordeaux, le Cabernet Sauvignon domine les vignobles de Ningxia, représentant plus de 70 % des plantations de raisins rouges. Son succès ici est dû à des conditions de culture idéales : de grands écarts de température entre le jour et la nuit, des sols rocheux et de faibles précipitations. Typiquement élevé en fûts de chêne, le Cabernet Sauvignon de Ningxia est connu pour ses arômes puissants de fruits noirs, de poivron vert, de menthe, et des notes subtiles de cèdre et de café, offrant une structure robuste et une excellente capacité de vieillissement.
Cabernet Gernischt :
Un trésor national Introduit en Chine au XIXe siècle, le Cabernet Gernischt est un cépage unique en Chine, profondément lié à l’histoire viticole du pays. Moins tannique que le Cabernet Sauvignon, il donne des vins lisses et fruités avec des notes de baies rouges et de poivron vert. Bien qu’il produise des rendements relativement faibles, le Cabernet Gernischt est célébré à Ningxia pour son caractère régional distinctif.
Merlot :
Le partenaire idéal Le Merlot, l’un des cépages les plus appréciés de France, prospère également dans les sols riches en humus de Ningxia. Il produit des vins souples et épicés avec des saveurs de fruits rouges et noirs. Souvent assemblé avec du Cabernet Sauvignon et d’autres cépages, le Merlot ajoute de la douceur et de l’équilibre aux célèbres assemblages de Ningxia.
Syrah :
Un avenir prometteur Relativement rare à Ningxia, le Syrah montre un grand potentiel. Adapté aux climats chauds, il produit des vins fruités, floraux et épicés avec des notes de mûre, de cerise noire et de violette. De plus en plus de caves produisent des Syrahs remarquables, offrant une alternative passionnante aux rouges plus classiques de la région.
Pinot Noir :
Élégance et raffinement Le noble cépage de Bourgogne, le Pinot Noir, est également cultivé à Ningxia, bien qu’en quantités limitées. Connu pour sa délicatesse et sa complexité, il donne des vins élégants avec des arômes de fraise et de cerise. Les meilleurs exemples proviennent de domaines tels que Xinhuibin Winery et Château Lansai, mettant en valeur le potentiel du Pinot Noir raffiné dans la région.
Cépages blancs :
Chardonnay, Riesling et au-delà Les vins blancs de Ningxia sont tout aussi captivants. Le Chardonnay, souvent appelé « le roi des cépages blancs », s’adapte magnifiquement à la région, produisant des vins aux arômes tropicaux de ananas et de pêche. Le Riesling, bien que moins répandu, produit des vins aux caractères floraux, minéraux et de fruits mûrs. Le Petit Manseng, planté dans les zones plus chaudes de Ningxia, est utilisé pour produire des vins doux de haute qualité, démontrant encore la diversité et le potentiel des cépages blancs de la région.
À suivre : À la découverte de Ningxia, partie 1 : Shizuishan et Yinchuan
Bauduoin Havaux
