Ningxia, entre terres viticoles et plaisirs culinaires
Pour sa 32ᵉ édition, le Concours Mondial de Bruxelles se tiendra du 9 au 12 juin 2025 à Yinchuan, capitale de la région de Ningxia, en Chine. Cette ville, située au pied des monts Helan, est reconnue comme le cœur de la viticulture chinoise. À travers ces articles, nous vous proposons un aperçu de Ningxia, son terroir unique et son ascension fulgurante dans le monde du vin.
Précédemment, nous avons parcouru les terres de Qingtongxia et Hongsibu, où l’ingéniosité humaine a transformé les déserts en vignobles. Du barrage de Qingtongxia aux hauts plateaux de Hongsibu, ces régions racontent une même histoire : celle d’une viticulture née de l’eau, de l’altitude et d’un profond désir de renouveau.
Un voyage à Yinchuan, capitale de la région autonome du Ningxia, ne peut se faire sans s’intéresser à sa gastronomie. L’identité culinaire locale repose sur des traditions solidement ancrées. Le parcours qui suit propose une découverte de la ville et de ses alentours à travers ses spécialités, ses restaurants emblématiques, et les accords possibles avec les vins de la région.
La journée peut commencer à Wuzhong, à une septantaine de kilomètres de Yinchuan, où les restaurants de petit déjeuner ouvrent dès l’aube. Le choix est vaste : soupes aux abats, raviolis vapeur. Certains établissements servent encore le thé, mais on y propose aussi désormais des verres de vin rouge local, témoignant d’un changement d’habitude lié à la montée en puissance des vignobles du Ningxia. Dans la même ville, le lamian est incontournable : nouilles fraîches servies dans un bouillon parfumé à base de bœuf, coriandre, oignon vert et piment.
De retour à Yinchuan, on entre rapidement dans le vif du sujet avec le fameux agneau saisi à la main, un plat emblématique que l’on déguste dans des restaurants spécialisés comme Lao Mao Hand Grab ou Shan Gen Yuan. La viande, fondante, est saisie directement avec les doigts et trempée dans un vinaigre balsamique local. Dans le même esprit mais en version plus spectaculaire, l’agneau rôti entier est servi pour les grandes occasions, après des heures de cuisson au feu de bois. La simplicité de la présentation contraste avec la richesse du goût. Ce plat est souvent proposé dans des établissements réputés comme Bu Yun Tian ou Lao Yao.
Pour les amateurs de plats plus rustiques, les entrailles de mouton occupent une place de choix dans la cuisine quotidienne. Très prisée au petit déjeuner, la soupe d’abats — foie, cœur, rognons, tripes — est relevée de coriandre et de piment, et accompagnée de galettes de farine. On en trouve partout, dans des restaurants comme Lao Xi Men ou Na Jia Hu, et chaque adresse a sa propre manière de préparer le bouillon.
Enfin, pour accompagner ou terminer un repas, le thé aux huit trésors reste une spécialité locale, notamment celui de Liu Sanduo. Composé de dattes, baies de goji, noyaux de pêche et autres ingrédients aux vertus médicinales, ce thé traditionnel est aujourd’hui classé patrimoine culinaire régional.
Entre traditions locales et influence moderne, chaque étape offre une nouvelle manière de découvrir la région et son identité.
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Baudouin Havaux
